L’abbé Fulbert Youlou, premier président de la République du Congo, s’est éteint le 6 mai 1972 à Madrid, en Espagne. Cette disparition mettait un terme à la trajectoire singulière d’un homme d’Église devenu chef d’État, dont l’empreinte sur l’histoire politique congolaise demeure indélébile.
Né le 9 juillet 1917 à Madibou, Fulbert Youlou fut ordonné prêtre avant de s’engager dans la politique, un choix atypique qui fit de lui une figure à la fois respectée et controversée. Il accéda à la présidence du Congo en 1960, à l’issue de l’indépendance du pays, et dirigea la jeune nation jusqu’en 1963. Son gouvernement, marqué par des tensions internes et des contestations populaires, fut renversé lors des événements des 13, 14 et 15 août 1963, conduisant à son exil.
Après son éviction du pouvoir, Fulbert Youlou trouva refuge en Espagne, où il vécut jusqu’à son décès. Son exil fut ponctué de tentatives de retour sur la scène politique congolaise, mais il resta à distance des affaires du pays. À sa mort, il laissa derrière lui un héritage politique contrasté, oscillant entre l’image d’un bâtisseur de la nation et celle d’un dirigeant critiqué pour son autoritarisme.
Aujourd’hui encore, son nom demeure gravé dans l’histoire congolaise comme celui du premier président du pays, un homme dont le parcours reflète les espoirs et les turbulences des premières années post-indépendance du Congo.
